Ha muerto a los 92 años de edad Rafael del Castillo Ruiz, ave de tempestades del futbol mexicano. Artífice por igual de esa fiesta que fue el Mundial 1986, que centro de la vergüenza planetaria por los cachirules, que le valieron a México un veto futbolístico de dos años.
El futbol nunca es solo futbol, nunca es nada más deporte.
Lo anterior lo dijimos en Así Como Suena hace tres años, cuando elaboramos un pódcast sobre los cachirules. Es –seguíamos– un microcosmos de todo lo social. Es inspiración ante una proeza en la cancha, y no pocas veces náusea por la bajeza de pasiones podridas.
Para quienes no lo recuerdan, para quienes lo quieren olvidar, en 1988 la selección sub 20 disputó en Guatemala la eliminatoria para el Mundial juvenil de Arabia Saudita ‘89. A la par del torneo eliminatorio, Toño Moreno publicó en Ovaciones que cuatro jugadores rebasaban la edad permitida. Su exclusiva fue minimizada por demasiados.
Sucedió que otros periodistas no soltaron el hilo y el escándalo creció. Al final resultó que la trampa era de tal tamaño que México podía alinear a toda la oncena juvenil con jugadores que rebasaban la edad reglamentaria.
Lejos de asumir sus fallas (Toño Moreno encontró las verdaderas edades en el mismísimo anuario de la FMF) la Federación Mexicana de Futbol fue denunciada por sobornos en dólares a miembros de la Concacaf que revisarían las quejas de equipos eliminados.
Sí, tras ser cachados, los de pantalón largo del futbol mexicano trataron de arreglar todo con “una lanita”. México fue castigado a nivel Concacaf y ni así entendieron que lo que tocaba era una retirada.
Sintiéndose incomprendida, la FMF fue a Zúrich a tratar que la FIFA, para nada un modelo de rectitud, le hiciera la valona.
Todo salió peor: la FIFA confirmó y amplió el castigo: no solo se cancelaba la participación mexicana en Arabia Saudita, sino en Seúl 88 (olímpicos a los que México ya había calificado) y a la eliminatoria del Mundial Italia 90, que estaba por comenzar.
En México todo acabó en un juicio; es decir, en laberínticas audiencias donde los acusados eran la parte más débil de los enormes intereses económicos, empresariales y políticos que mueven nuestro futbol. Y también significó la defenestración de Del Castillo.
Años después, el exdirectivo escribió su verdad en Viva el futbol. Es un libro apasionado, sin duda. Propio de alguien que fue futbolista y pelotari, maestro de derecho en la UNAM, novillero, actor, amigo de correrías de Luis Spota y Manolo Fábregas, entre otras cosas.
¿Del Castillo fue el culpable de los cachirules? No solo sería injusto sino inexacto pensar que él solito provocó que la selección donde militaba Hugo Sánchez fuera impedida de participar en Italia 90. Era todo un sistema corrupto, y todo un país tolerante, me atrevo a decir.
Cuando se investigó el caso, resultó que algunos jugadores, como Aurelio El Coreano Rivera tenía tres fechas de nacimiento registradas.
O que una broma al llegar a las concentraciones de la selección juvenil era que esos adolescentes futbolistas eran despedidos en la puerta por esposas e hijos.
“¿Ustedes creen que solo México utilizó cachirules?”, llegó a declarar Del Castillo al Ovaciones en medio del escándalo.
No, pero el mundo estaba cambiando, así en el México de los años 80 demasiados se negaran a entender que el fin no justifica los medios (remember el fraude patriótico de Bartlett, hoy emblemático morenista).
Descanse en paz Rafael Del Castillo, muerto el martes e injustamente visto como el único responsable de los cachirules.
