A raíz de la Reforma protestante y de que la Iglesia Anglicana se convirtiera en la oficial del país bajo el reinado de Isabel I, los católicos quedaron marginados hasta el punto de carecer de plena ciudadanía, tener que pagar impuestos adicionales, no poder votar, comprar propiedades, practicar el derecho o ejercer cargos públicos, tanto civiles como militares, desde rector de universidad a primer ministro.
