Este miércoles 1 de abril de 2026, la misión Artemis II despegó con éxito desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, transportando a cuatro astronautas en un viaje que los llevará alrededor de la Luna, el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de 50 años.
La tripulación, integrada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, viaja a bordo de la cápsula Orion. Este vuelo no solo busca batir récords de distancia, sino validar la tecnología que permitirá establecer una presencia permanente en el espacio profundo.
A diferencia de las misiones Apolo, Artemis II empleará una trayectoria de “retorno libre” en forma de ocho, lo que permitirá que la nave rodee la cara oculta de la Luna a más de 370,000 kilómetros de la Tierra y, tras sobrevolar la superficie lunar a una distancia de 7,500 kilómetros, la gravedad terrestre atraiga naturalmente a la cápsula de vuelta a casa sin necesidad de grandes encendidos de motor, garantizando así un regreso seguro y eficiente.
¿Cuánto tardará Artemis II en llegar a la Luna?
De acuerdo con el sitio web de la NASA, el viaje hacia la Luna no es directo tras el despegue. La nave Orion completará primero dos órbitas terrestres para verificar que los sistemas de soporte vital funcionen correctamente.
Una vez superadas estas pruebas críticas, el módulo de servicio ejecutará una maniobra conocida como Inyección Trans-Lunar (TLI). Según los informes técnicos de la NASA, la nave tardará aproximadamente cuatro días en completar el trayecto de ida hacia la Luna.
Sumando el tiempo en órbita terrestre y el viaje de retorno, la misión completa tendrá una duración total estimada de 10 días.
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La carrera contra China y el factor Trump
El programa ha cobrado un impulso renovado bajo la administración del presidente Donald Trump, quien ha presionado para acelerar los plazos con el objetivo de ver astronautas caminando sobre la superficie lunar antes de 2029.
Mientras se preparaba para un discurso sobre el conflicto en Oriente Medio, Trump publicó en Truth Social: “Estamos GANANDO… MÁS ALLÁ DE LAS ESTRELLAS. ¡Nadie se nos acerca! Estados Unidos no solo compite, DOMINAMOS”. Este impulso busca asegurar que EU llegue antes que China, cuyo objetivo es el año 2030.
